5 choses que vous ne pouvez plus ignorer sur The Joshua Tree

Plus besoin de présenter : U2, groupe mythique, légendaire, qualifiez-le comme vous le voulez, est pour beaucoup l’un des plus grands groupes de rock de tous les temps. Néanmoins, il existe des anecdotes et des informations croustillantes qui ont « échappé » au grand public à propos du 5^ème album du groupe The Joshua Tree, depuis sa sortie en 1987 à aujourd’hui, depuis 31 ans donc. Album mythique s’il en est et qu’on ne présente plus, lui non plus, et qui est à l’origine de deux tournées différentes et séparées par 30 ans de succès.

1 – The Joshua Tree est le tout premier album sur Terre à être paru simultanément dans trois formats différents ; chose qu’on ne voyait jamais à l’époque. En effet, U2 est le premier groupe à s’être approprié la cassette, le vinyle et le cd en même temps avec son mythique album de 1987. À la fin des années 1980, il est vrai que l’on voyait apparaître la version CD seulement quand les autres formats s’étaient bien vendus précédemment. U2 est l’exception qui confirme la règle, comme souvent, et parvient même dès la première année de parution de l’album à vendre près de 1 million de CD. Jusqu’à aujourd’hui, c’est donc l’un des disques les plus vendus dans le monde tous formats confondus.

2 – Le fameux disque, enregistré par le non moins fameux Flood, aux sonorités variées (rock, gospel, funk, blues et ce que certains puristes appelaient « rock héroïque ») n’a pas convaincu tout de suite la maison de disque. En effet, le titre du disque ne correspondait pas au chef-d’œuvre auditif créé par la bande de Bono et qui a marqué un réel tournant dans la carrière et l’histoire du groupe. La maison de disques craignait qu’il paraisse comme vide, sans âme, et pas vraiment parlant pour le public. Il a donc fallu convaincre les producteurs du bienfondé du titre. C’est le rôle qu’ont extrêmement bien joué les tubes planétaires que sont « With or Without You », « I Still Haven’t Found What I’m Looking For » ou encore « Where the Street Have No Name », pour citer les trois singles dans l’ordre d’apparition.

3 – Comme on le sait bien, Bono, le seul chanteur sur Terre qui ait été nominé pour la cérémonie des prix Nobel (paix), a un goût prononcé pour l’altruisme, l’aide et la charité. C’est lors d’un voyage humanitaire avec sa femme en Éthiopie qu’il a eu l’idée de cet album et des thématiques présentes sur ce dernier. Il a confié à un journaliste de Virgin Radio : “Passer du temps en Afrique et voir des gens dans les gouffres de la pauvreté, et malgré tout, j’ai vu des esprits forts, une richesse de l’esprit qu’on ne voit pas chez nous. J’ai vu les enfants gâtés du monde occidental et je me suis dit ‘Ils ont un vrai désert ici, mais nous avons plein d’autres formes de désert chez nous…’ Et cela m’a donné envie d’écrire sur la symbolique du désert”. Ce qui explique la pochette et le symbole de l’album mettant en scène le groupe dans le désert de Mojave près d’un arbre de Josué.

4 - Bono a failli tout arrêter ! En effet, lors de la fabrication du disque, Bono s’est remis en question et a considéré que l’album n’était en fait pas très convaincant. Sous pression et vivant la peur de l’échec, il a été sur le point d’appeler les producteurs pour leur demander de tout arrêter car, finalement, il ne sentait pas cet album. Heureusement, les autres membres du groupe l’ont ramené à la raison et ont empêché Bono de massacrer leur succès. U2 ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui sans The Joshua Tree. Dieu merci Bono s’est abstenu et a écouté ses partenaires en 1986 !

5 – The Joshua Tree, l’arbre de Josué reste le symbole de U2 aujourd’hui. C’est aussi depuis longtemps le moyen de rendre hommage au groupe. En effet, de nombreux fans ont fait et font encore le pèlerinage dans le désert de Mojave, afin de trouver l’arbre de Josué en hommage aux Irlandais. Certains y parviennent ; d’autres pas. Mais le symbole de U2, vulnérable, seul dans le désert est une cible facile pour les fanatiques les plus extrêmes du quatuor. Malheureusement, l’arbre sacré et le lieu symbolique n’ont pas survécu au succès du groupe. L’arbre est mort en 2000 à cause de sa gloire. Le lieu a même été vandalisé et profané en 2015. Aujourd’hui, il se trouve toujours dans le désert californien mais malheureusement dans un piètre état, victime de son succès, comme on pourrait le dire. Il est donc depuis sa glorification un sujet de vives polémiques et autres controverses. En effet, anecdote pathétique mais pourtant vraie, un couple de fans néerlandais qui le cherchaient en 2015 a trouvé la mort dans le désert aride de Mojave. Ils ont été retrouvés morts, tristement proches de leur cible de départ.